威廉猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，但很快又化为一种“你果然知道了”的复杂神情。他没有直接承认，但沉默本身就是一种答案。

“你们都知道？”陆川追问。

“高层…或多或少知道一些。”威廉避重就轻，“但‘系统’是金橡树的根基，是它让我们拥有了今天的地位和力量。质疑系统，就是动摇整个帝国的基石。”

“所以哪怕知道它在进行危险的实验，哪怕知道它可能走向歧途，也只能选择视而不见，甚至帮它掩盖？”陆川的语气带上了讽刺。

“没那么简单！”威廉有些烦躁地松了松领带，“系统太复杂了，它与全球金融网络深度绑定。一旦系统出现重大问题，引发的将是全球性的灾难！我们不是在维护系统，而是在…维护稳定！”

典型的“太大而不能倒”的逻辑。为了所谓的全局稳定，可以容忍局部的、甚至巨大的错误和牺牲。

“那我的存在呢？”陆川直视威廉，“我这个‘异常’，这个‘脓疮’，对你们的‘稳定’来说，是不是必须被清除的威胁？”

威廉迎着陆川的目光，两人对视着，办公室里的空气仿佛凝固了。

良久，威廉才缓缓开口，声音带着一种深深的疲惫：“陆川，你是个聪明人，也是个…异数。你用一种我无法理解的方式，一次次地挑战规则的边界。薇薇安视你为必须清除的毒瘤，但…系统本身对你的裁决却一直悬而未决。”

他顿了顿，似乎在斟酌用词：“也许…你的存在，本身也是系统计算中的一个变量？一个它无法完全理解的‘不确定性’？清除你，是维护现有秩序最直接的方式。但留下你…或许…也许…能暴露出一些我们，甚至系统自己都未能察觉的…深层问题？”

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这番话，几乎代表了威廉立场的一种微妙转变。他从最初的厌恶、恐惧，到现在开始产生一种极其矛盾的、近乎于“废物利用”式的考量。他仍然不信任陆川，仍然认为其危险，但在对“系统”绝对正确性的信念产生动摇后，他开始思考，这个无法无天的“搅屎棍”，是否也有可能成为一枚用来试探系统深度的“探针”？

陆川听懂了威廉的潜台词。他心中冷笑，但脸上不动声色。想拿我当枪使，去测试系统的底线？正好，我也需要你们内部的矛盾和缝隙。

“所以，总裁先生的意思是？”陆川把问题抛了回去。

威廉站起身，走到窗前，背对着陆川：“我不会阻止薇薇安的行动，那是她的职责。但在系统做出最终裁决之前，我可以…对你的某些‘研究’活动，保持一定程度上的…‘视而不见’。”

他转过身，目光复杂地看着陆川：“但前提是，你的‘研究’，不能引发不可控的系统性风险。否则，第一个动手清理你的，就会是我。”