何雨柱小心翼翼地托起母亲的头，滚烫的药碗凑到她开裂的唇边。起初，药汁顺着嘴角流下，林若心毫无反应。何雨柱的心一点点沉下去。就在绝望再次漫上心头时，林若心的喉咙极其微弱地滚动了一下，艰难地咽下了一小口！

紧接着，是第二口，第三口……

一碗滚烫辛辣的药汤艰难地喂了下去。林若心蜡黄的脸上没有任何明显的血色恢复，但那种濒死般的紫绀和可怕的窒息感，似乎被这碗粗粝的药汤和那几根简陋的银针，短暂地逼退了些许。她重新陷入了昏沉，但呼吸声平稳了许多。

屋内只剩下粗重的喘息和柴火燃烧的噼啪声。陈伯用一块破布擦着银针，神色疲惫而凝重：“柱子，”他看着眼前这个满脸血污、眼神却死死盯着母亲的孩子，“你娘这病根……太深了。寒气入了骨髓，肺脉都毁了半边。今天这口药，这几针，只能吊着她一口气，顶多……让她少遭点罪。”

他叹了口气，声音低沉：“这是沉疴！穷病！村里的土方子，镇上药铺的洋药丸子，怕是都……难断根啊。”

“沉疴……穷病……”何雨柱喃喃重复着这两个词，声音嘶哑得像砂轮打磨铁块。他低头，看着自己沾满母亲药渍和血污的、枯瘦的双手。就是这双手，能举起沉重的柴刀，能撬开冻硬的土地挖一点草根，能笨拙地抱起妹妹拍哄……可当无形的病魔钻进娘身体里肆虐时，它们却连抓住一丝病气都做不到！

神识初醒时带来的那点掌控一切的错觉，在母亲体内那片汹涌的“病气之海”面前，被击得粉碎。他能“看见”那可怕的深灰气流缠绕着母亲的肺叶，那又如何？他拼尽灵魂的力量，却连一丝一毫都无法驱散！只能眼睁睁看着娘被病痛折磨得死去活来。

而陈伯那几根蘸了醋的银针，那碗辛辣刺鼻的草根汤……它们简陋粗鄙，却实实在在将那滔天的痛苦暂时按了下去！将娘从窒息和痉挛的鬼门关边缘，硬生生拽回来片刻！

小主，

“难断根……”何雨柱猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住陈伯那双满是褶皱和老茧、却稳如磐石的手。是这双手！这双懂得草药习性、懂得银针刺向何处的手！这双能驱散“寒气”、能沟通“经络”的手！

一个念头，如同在极夜冻土中骤然迸发的火星，带着灼热的温度，瞬间点燃了他所有绝望的灰烬！

…………行医的手……！

能真正触碰到病魔、与之交锋的手！

能洞穿那无形“病气”根源、懂得如何调动人体微弱力量去抗争的手！

这……才是真正能救娘的力量！

不是蛮力！不是那捉襟见肘、甚至反噬自身的神识！是医术！

陈伯看着眼前的孩子。何雨柱眼中的绝望和恐惧如同冰雪消融，取而代之的是一种近乎燃烧的炽热光芒！那目光紧紧缠绕在他擦拭银针的手上，滚烫得让他这个见惯了生死的老人心头都微微一震。

“陈伯……”何雨柱的声音依旧嘶哑，却带着一种前所未有的、斩钉截铁的力量，每一个字都像是从滚烫的铁水里淬炼出来，重重砸在冰冷的地面上：“我要学医！”

“我要学会行针！学会认药！学会像您一样，能把这钻进人骨头缝里、心肺里的病气……揪出来！”

破瓦罐里浑浊的水映着跳跃的火光，也映着少年眼中那簇名为“决心”的烈火。那火苗穿透神识初醒时的懵懂迷雾，穿透绝望和剧痛交织的深渊！、

“第一次如此清晰地照亮了前路的方向——医术！！”