水杯表面的冰层还在蔓延，细密的裂纹从边缘向中心延伸。秦川站在床边没动，手指已经离开玻璃，但指尖残留的冷意迟迟未散。他盯着那圈不断扩大的霜痕，忽然转身走向门口。

背包斜挂在肩上，战术外套的拉链半开。他没再回头看艾琳一眼，只是将喵喵抱起，轻轻放在门外走廊的地毯上。门合上前，病房里唯一的光源落在被角，映出一道笔直的暗影。

道馆的灯亮着。

他推开门时，猫老大正蹲在训练场中央，尾巴低垂，耳朵微微抖动。暴鲤龙盘踞在对面区域，鳞片泛着湿冷的光，呼吸沉重如潮水拍岸。

秦川走到边缘站定，双手插进裤兜。他没有下令，也没有喊停。刚才那一战显然还没结束。

暴鲤龙猛然甩尾，水面炸起巨浪。气流裹挟着水珠横扫全场，地面瞬间积了一层滑腻的水膜。猫老大蹬地跃起，身形在空中翻转，险险避过尾击。但它落地时右爪打滑，身体一歪，差点跪倒。

秦川皱了下眉。

这不是它平时的状态。往常面对同阶对手，猫老大能靠速度周旋至少十分钟。可这一次，才交手不到三分钟，它的动作就开始迟滞。

暴鲤龙不给喘息机会，张口喷出高压水刃。空气被撕开的声音刺耳响起，数道弧形水流呈扇面切割而来。猫老大贴地翻滚，左肩擦过一道水刃，毛皮被划开一道血口，渗出血珠。

它低吼一声，翻身站起，瞳孔缩成一条细线。

秦川看着它耳尖那道金色纹路——平时只有在极度兴奋或危机时刻才会浮现的印记，此刻却安静地伏在那里，毫无反应。

他忽然开口：“你比它更快。”

声音不高，甚至有些轻，但在空旷的道馆里清晰传开。

猫老大的耳朵猛地一颤。

下一瞬，暴鲤龙腾空而起，庞大的身躯如黑云压顶，巨尾横扫而出。这一击带着震地之力，连地面都微微震动。

就在尾锋即将命中的一刻，猫老大突然跃起。不是闪避，而是迎着攻击冲上去。它的身体在半空扭转，右爪前伸，耳尖金纹骤然亮起，像被点燃的火线迅速蔓延至整只耳朵。

一股无形波动自它体内扩散开来。

道馆内的空气仿佛凝住了。水珠悬停在半空，飘落的灰尘静止不动。地面浮现出淡金色的网格状光纹，像是某种能量结构正在成型。

暴鲤龙的动作也慢了下来，如同陷入粘稠液体之中。它的尾巴僵在半途，肌肉绷紧却无法继续推进。

猫老大在空中虚踏一步，身影竟出现短暂重叠，仿佛同时出现在多个位置。紧接着，它一记王牌扑击贯穿气流，爪锋未触及敌身，但暴鲤龙全身鳞片却瞬间浮现蛛网般的金色裂痕。

那些裂痕由内而外扩散，像是有东西在皮下炸开。暴鲤龙发出一声闷响般的嘶鸣，整个身体被定格在空中，连瞳孔都失去了焦距。

三秒后，轰然坠地。

水浪四溅，地面震颤。暴鲤龙趴在地上，鼻孔喷出白气，四肢抽搐了几下，彻底失去战斗能力。

猫老大轻巧落地，右前爪点地支撑身体，呼吸急促。它半跪在那里，耳朵上的金纹缓缓褪去，恢复成原本的模样。但它的眼神很清醒，抬头望向秦川，尾巴轻轻一甩。

秦川走上前，蹲下身查看它的伤势。左肩的伤口不算深，但需要处理。他从腰包取出消毒喷雾，刚要动手，猫老大却侧头避开，喉咙里发出低低的呜声。