王老汉重重地点了点头，旱烟袋在手里捏得紧紧的。

林烽趁热打铁，压低了声音：“王大爷，咱游击队刚起步，缺人，更缺熟悉本地情况的人。您看……村里有没有年轻后生，有血性，敢跟我们一起打鬼子的？”

王老汉沉默了，只有火苗燃烧的声音。他低着头，良久，才用沙哑的嗓音，仿佛用尽了全身力气，缓缓说道：

“有……我家……二柱子……今年刚满十八……他爹娘……三天前……都被鬼子的炮弹……炸没了……尸首都没找全……”

老人的肩膀剧烈地抖动起来，压抑的哭声在夜风中显得格外悲凉。

“那孩子……这些天……一句话不说……就攥着他爹留下的砍柴刀……眼神……吓人呐……他心里……憋着恨呐……他想报仇！”

这一夜，篝火旁的长谈，比任何枪炮声都更能穿透人心。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，山间的雾气尚未散去。林烽正准备集合队伍离开，继续向深山里转移，避免给王家庄带来更大的危险。

就在这时，一个身影，出现在了村口的晨雾中。

那是一个黑瘦的少年，个子不高，但骨架宽大，穿着一身打满补丁的粗布衣裤，脚上一双破草鞋。他的脸上还带着稚气，但那双眼睛，却如同两团燃烧的炭火，充满了与年龄极不相称的、刻骨的仇恨和决绝。他手里，紧紧攥着一把磨得雪亮的砍柴刀，指关节因为用力而发白。

他径直走到林烽面前，仰起头，声音不大，却像石头一样砸在地上，每一个字都带着血和泪：

“我叫王二柱。我要跟着你们，打鬼子！给我爹娘报仇！”

几乎就在同时，一个从邻村过来探亲的村民，带来了一个令人愤懑的消息：昨天傍晚，一小股不知道是哪部分的溃兵流窜到邻村，为了抢粮，点燃了一间茅草屋，一个赶去救火的农妇，被他们开枪打死了。

消息像风一样在王家庄残存的村民中传开，人们议论纷纷，叹息声中，有人低声说：

“看看！这才是兵匪！再看看林队长的队伍……唉，真是一个天上，一个地下啊！”

“还是林队长的队伍像话……”

这鲜明的对比，如同最后一记重锤，彻底敲碎了横亘在村民与游击队之间的那堵无形的墙。

林烽看着眼前这个名叫王二柱的少年，又听着村民们的议论，他知道，那半锅红薯粥所播下的信任的种子，已经在血沃的土地上，发出了第一株稚嫩却无比坚韧的嫩芽。

这信任，比任何武器都更有力量。它，才是这支队伍在这太行深处，真正能够扎根、生存、并最终成长为参天大树的，最宝贵的土壤。