龙城的闸门在身后缓缓合拢，将外界的荒芜与危险暂时隔绝。熟悉的、混合着金属、尘土与淡淡灵气的气息扑面而来，让历经风尘的众人感到一种踏实的心安。

然而，眼前的龙城与他们离开时相比，已然有了不少变化。

街道似乎更加整洁有序，两侧简陋的棚屋不少被更加坚固的、融合了现代合金与古老符文技术的双层居所取代。街道上行人多了许多，除了原本的龙城居民，更多了许多身穿暗红色粗布衣物、神态间带着一丝劫后余生般的谨慎与勤奋的永烬遗民。他们或是在龙城居民的指导下学习着各种生存技能，或是在分配的区域内忙碌地建造着新的家园，虽然依旧沉默寡言，但眼神中已不再是最初的麻木与绝望，而是有了一丝微弱的光彩和对未来的期盼。

看到林凡一行人归来，街道上先是一静，随即爆发出热烈的欢呼与问候。

“是林先生！张队长！他们回来了！”

“叶姑娘和雷教官也在！太好了！”

“看！他们没事！”

人们自发地围拢过来，脸上洋溢着真诚的喜悦。尤其是那些永烬遗民，看到林凡，更是激动地跪伏在地，口中念诵着含糊却充满感激的词语。岩砾长老从人群中挤出，老泪纵横地抓住林凡的手：“恩人！您终于平安回来了！”

林凡连忙将他扶起：“岩砾长老快请起，大家不必如此。看到大家能在龙城安顿下来，我们就放心了。”

陈教授和张震也闻讯赶来。陈教授看着气息更加渊深、周身隐隐有雷光流转的林凡，眼中爆发出惊喜的光芒，连连道：“好！好！回来就好！看林先生气象，此行定然收获匪浅！”

张震则更关心众人的状况，沉稳的目光扫过队伍，确认主要战力无损，只是略显疲惫，这才松了口气，用力拍了拍林凡和雷烈的肩膀：“辛苦了！”

回到位于城市中心的指挥部，众人来不及休整，便先进行了简单的汇报。当听到弱水沼泽的诡异、雷殛废土的狂暴、归墟执事的强大以及最终夔牛脱困、赐予林凡雷源之种时，陈教授和张震都面露震撼，久久不语。

“没想到，东方局势已然险恶至此……更没想到，林先生竟能成功收取震卦本源，实乃天佑我人族！”陈教授感慨万千。

“归墟教……四执事……西南坤域……”张震咀嚼着这些信息，脸色凝重，“如此看来，我们的敌人比想象中更庞大，更狡猾。龙城必须加快发展的脚步了。”

他随即向林凡等人介绍了龙城这段时间的变化。在陈教授的主持和永烬遗民的帮助下，龙城的能源系统（利用离火与部分净化后的地火）、防御阵法（结合现代科技与卦象符文）都有了长足的进步。更重要的是，通过对永烬遗民带来的古老知识以及龙城自身古籍的研究，在农业（利用坎水之力滋养作物）、医疗和基础工业方面都取得了一些突破，生存环境得到了切实的改善。