“为什么是他？”老鬼问。

“因为二十年前，沈老爷子投资过天启。”林默说出了一个惊人的秘密，“虽然很快撤资，但他肯定知道些什么。而且……他是少数几个在商界和学界都有深厚人脉的老人。”

这个秘密，连沈清月都不知道。苏晚晴和老鬼都震惊了。

“您怎么知道？”苏晚晴问。

“我父亲日记里提过。”林默从保险箱里取出那本泛黄的日记，翻到某一页，“1989年3月，天启的早期投资人名单：沈氏集团，注资五千万，占股百分之十。但同年十月就撤资了，原因不明。”

他把日记推过去。苏晚晴看着那页纸，上面是林天野工整的字迹，记录着天启初创时的点点滴滴。在投资人名单里，沈氏集团赫然在列。

“沈清月知道吗？”

“应该不知道。”林默摇头，“沈老爷子做事谨慎，这种投资，可能连家人都瞒着。但我要去问他，因为他是唯一可能知道‘守望者’早期情况的人。”

当天下午，林默在苏晚晴和老鬼的陪同下，去了沈家老宅。

那是城西的一座中式庭院，青砖灰瓦，小桥流水，已经有百年历史。沈老爷子今年七十八岁，但精神矍铄，正在院子里打太极拳。看到林默，他收了势，微微一笑。

“林默啊，稀客。听说你身体不好，怎么还亲自来了？”

“有些事，必须当面请教沈老。”林默示意苏晚晴和老鬼在院外等候，自己推着轮椅进了院子。

两人在院中的石桌前坐下。沈老爷子泡了壶上好的普洱，茶香袅袅。

“是为了天启的事吧？”沈老爷子开门见山。

林默点头：“沈老料事如神。”

“不是料事，是知道迟早会有这一天。”沈老爷子叹了口气，“二十年前，我投资天启，是因为林天野——你父亲。他是个天才，真正的天才。他那时候给我描绘的愿景，不是永生，是治愈，是让所有人远离病痛。”

“那后来为什么撤资？”

“因为我发现，天启的其他人，和你父亲不是一条心。”沈老爷子的表情变得凝重，“他们表面上在研究治病，实际上在搞别的东西——基因改造，意识实验，甚至……人体合成。有一次我去实验室，偶然看到了一个东西，把我吓坏了。”

“什么东西？”

“一个培养舱，里面是一个……胚胎，但不是自然胚胎，是人工合成的，有多个物种的特征。”沈老爷子的手微微发抖，“我问他们是什么，他们说是在研究‘跨物种器官移植’。但我看得出来，那不是为了治病，是在创造怪物。”

他把茶杯放下：“那天晚上，我找你父亲谈，劝他离开。但他已经身不由己了——他知道太多秘密，天启不会放他走。所以我只能自己撤资，和你父亲约定，如果他需要帮助，随时找我。但没过多久，他就‘意外’去世了。”

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原来如此。林默深吸一口气：“那您听说过‘守望者’吗？”

沈老爷子的脸色瞬间变了。他盯着林默，许久才说：“你怎么知道这个名字？”

“他们现在在找我。”

这句话像一记重锤。沈老爷子闭上眼睛，再睁开时，眼里全是担忧。

“守望者……是天启背后的真正推手。”他缓缓说道，“或者说，天启只是他们众多实验项目中的一个。这个组织存在多久了，没人知道，但至少有百年历史。成员都是各国最顶层的人物，他们的目标只有一个：突破死亡。”

“他们成功了吗？”

“我不知道。”沈老爷子摇头，“但据我所知，他们掌握的技术，已经远超公开世界的认知。基因编辑，意识上传，躯体培养……这些在科幻小说里的东西，他们可能已经实现了原型。”

他看着林默：“你是他们的目标？”

“可能是。”

“那就危险了。”沈老爷子的语气严肃起来，“林默，听我一句劝：放弃你现在拥有的一切，隐姓埋名，去一个他们找不到的地方。和晚晴一起，过普通人的生活。否则……”

“否则什么？”

“否则你会被他们吞噬。”沈老爷子一字一句地说，“你的意志，你的记忆，你的一切，都会被分解、研究、复制，然后成为他们‘进化’的养料。这不是威胁，是已经发生在别人身上的事实。”

“谁的身上？”

沈老爷子沉默了很久，最终说出了一个名字：“王振华，你应该记得。”

王振华。林默当然记得——五年前突然去世的房地产大亨，死因是“突发心脏病”，但葬礼极其奢华，据说陪葬品价值数亿。当时所有人都以为他是自然死亡。

“他不是死于心脏病。”沈老爷子压低声音，“他是守望者的早期‘志愿者’，接受了意识上传实验。实验成功了，但上传后的‘他’，已经不是他了。他的家人发现不对劲，但不敢声张。半年后，那个‘王振华’宣布退休，把所有资产转入一个离岸基金，然后……消失了。”

“他现在在哪儿？”

“不知道。”沈老爷子摇头，“但有人传闻，在深城医学中心见过一个很像他的人，年轻了至少二十岁，但眼神冰冷得不像人类。”

深城。又是深城。

林默感到一股寒意从脚底升起。如果沈老爷子说的是真的，那意味着守望者不仅在做实验，已经开始实际应用了。而王振华，可能只是众多“成功案例”中的一个。

“沈老，”林默问，“如果我想要对抗他们，有什么建议？”

沈老爷子看着他，眼神复杂：“林默，你不是超人，也不是救世主。你已经死过一次，现在活着是赚的。为什么不带着晚晴和孩子，去过安静的日子？江湖也好，商业帝国也好，守望者也好，让他们自己去斗。”

这话很真诚，是长辈对晚辈的关心。但林默摇头。

“沈老，如果我退了，江辰他们怎么办？跟着我这么多年的兄弟怎么办？那些因为基金会能活下去的人怎么办？”他看着院子里的池塘，水面倒映着天空，“我不能退，因为我一退，我身后的人就会暴露在狼群面前。”

“那你有什么资本和他们斗？”沈老爷子问，“钱？他们比你多。权？他们深不可测。技术？他们领先你至少二十年。”

“但我有他们没有的东西。”林默转头，眼神坚定，“我有死过一次的经验，知道生命有多脆弱，又有多珍贵。我有从底层爬起来的狠劲，知道怎么在绝境中求生。我还有……我在乎的人，他们给了我战斗的理由。”

沈老爷子看了他很久，最终叹了口气：“也罢。既然你决定了，我送你三句话。”

“第一，不要相信任何人，包括你最亲近的人。守望者的渗透，可远远超你的想象。”

“第二，找到他们的‘巢穴’。这种组织一定有核心据点，找到它，你才有可能一击致命。”

“第三……”沈老爷子顿了顿，“保护好你的孩子。那是你的未来，也是你的软肋。”

三句话，句句诛心。

林默深深鞠躬：“谢谢沈老。”

离开沈家时，天色已晚。车行驶在回疗养院的路上，林默一直沉默。苏晚晴握住他的手，发现他的手冰凉。

“沈老说了什么？”她轻声问。