悬崖石阶凿在陡峭的岩壁上，最窄处仅容一人侧身通过，外侧便是深不见底的雾谷，风从谷底卷上来，带着潮湿的寒气，刮得人脸颊生疼。林辰走在最前，护山符的光束在石阶上投下细碎的光斑，照亮了阶面上的刻痕——是娘留下的“安全标记”，凡刻着小十字的地方，石阶底下必有暗榫，踩上去稳当。

“抓紧岩壁上的铁链。”他回头叮嘱，沈念正踮着脚往下看，被风吓得打了个哆嗦，赶紧伸手抓住锈迹斑斑的铁链，链环摩擦发出“哐啷”的响声，在雾里传出很远。

雷大叔扶着周鹤叔，伤口的疼痛让他额头渗着冷汗，却依旧哼着走山路的调子：“石阶九十九，过了是坦途……当年我爹总唱这个，说这是守山人传下来的歌谣。”

阿默殿后，弓弦始终半拉着，箭头警惕地扫过两侧的岩壁。雾越来越浓，能见度不足三尺，偶尔有不知名的飞鸟从雾里窜出，翅膀带起的风让人心惊。走了约莫三十级台阶，护山符的光束突然顿了顿，在左侧的岩壁上亮了亮。

林辰凑近看，岩壁上有块松动的石头，抠开后露出个巴掌大的凹槽，里面藏着个油纸包。打开一看，是半块干硬的麦饼，还有张字条，是爹的字迹：“婉，石阶五十处有毒蜂巢，用麦饼碎屑引开，切记莫碰蜂巢。”

“毒蜂？”沈念的脸瞬间白了，“我最怕蜂子了！”

林辰将麦饼掰碎，装进沈念的布兜里：“别怕，按爹说的做。”他想起娘的日记里画过毒蜂的样子，“这种蜂怕烟，阿默，准备好火折子。”

走到第五十级台阶时，果然听见“嗡嗡”的蜂鸣声，雾里隐约能看见团黑色的东西在晃动。林辰让众人停下，自己抓着麦饼碎屑往前撒，碎屑落在下方的雾里，毒蜂群果然被吸引，嗡嗡地追着往下飞。

“快过！”他低喝一声，雷大叔赶紧扶着周鹤叔往前冲，沈念闭着眼跟着跑，阿默断后，用火折子点燃了随身携带的艾草，浓烟升起，彻底挡住了回飞的毒蜂。

刚过第五十阶，岩壁突然“咔哒”响了一声，林辰眼疾手快，一把拽住差点踩空的沈念——刚才那级台阶竟翻了个面，露出底下黑黝黝的洞口，深不见底。“是翻板机关！”他用砍刀抵住翻板，“大家踩着我的脚印走，别碰边缘。”

护山符的光束在前方的石阶上亮得更急，像是在催促。林辰顺着光束望去，发现第八十阶台阶上，放着个熟悉的东西——是娘的药箱铜锁，锁孔里插着半片紫菀花瓣。

“娘来过这里！”他加快脚步，抓起铜锁，发现锁身刻着个极小的“急”字，“她走得很急，连锁都没带走。”

周鹤叔接过铜锁，对着光看了看：“锁芯没坏，说明她不是被强行带走的，是自愿加快了脚步。或许……总坛就在眼前了。”