十分钟。

在时间的度量衡中，这是一个颇为尴尬的单位。

它足以将一份澄清汤从冷却状态，经由蛋白筏的吸附与澄清，缓慢加热至即将沸腾的临界点，析出其琥珀色的纯粹；

也足以让一个人沿着罗马的康多提大道，从西班牙广场的台阶脚下，

以一种不至于惊扰行人的步速，走到其尽头的法尔内塞宫广场，让沿途的每一块圣伯多禄方石都被鞋底均匀地触碰过一次。

当然，它也恰好能完成对一套包含了摊、涂、磕、撒、卷等标准化工业流程的碳水化合物与蛋白质复合体，

进行一次终末阶段的质量验收——假如我有幸身处天津的话。

好吧，其实做不了什么事情。

看得出，我们的克兰普先生和沃尔普先生都对这一时间限制感到极为吃力

——我又没有给出诸如可以要求见律师、顾问之类的可选项。

在这十分钟里，蓝厅的空气仿佛凝结固化，将两人的形态分毫不差地封存其中。

整体上一动不动，细节上各有千秋。

乔瓦尼·沃尔普的身体，像是试图在不稳定地面上寻找平衡。

他会不时地调整身体的坐姿，将重心从左侧挪到右侧，或是将脊背更深地嵌入沙发柔软的织物中。

每一次调整后，他都会维持住那个姿势，持续一分钟，甚至更久，直到下一次调整。

康拉德·克兰普则表现出另一种姿态。他偶尔会动动手指，搓捻、敲击，或是手腕极其轻微地转动半圈。

这些都是信号，是一些习惯了被立刻解读并执行的指令。

他一定很期待一位助手能应声上前，递上一杯水，或是一份文件，来回馈他的行动。

但很可惜，这里以我为主，没有管家，没有下属，没有或支持或反对的民众。

他的信号，只能消散在空无一物之中。

“十分钟到了。二位。”

我的声音击溃了这片寂静。

我从马甲口袋中取出一枚怀表，托在掌心，将它的表盘展示给两人看。

表盘在穹顶吊灯的映照下，反射出一圈柔和而温暖的光晕。

克兰普只是点了点头，示意他明白了。

他的眼神掠过怀表，没有停留，似乎对其形态和信息都不感兴趣。

沃尔普则多看了两眼。

他的目光在怀表的铂金色外壳、宝玑式指针和表盘上细密的玑镂纹路上来回移动，眼神中有着困惑。

“沃尔普阁下，有疑问，请尽管提出。”

我察觉到了他视线中的内容。

“不，不算疑问，西拉斯先生，”

他的措辞极为谨慎，“我只是有些好奇您手中的这样东西。”

我轻轻晃了晃手中的怀表。

它并非现代工业流水线上的产物。

外壳由实心铂金打造，边缘镌刻着细密的花纹。

表盘是纯白的大明火珐琅，十二点钟位置镶嵌着一枚产自克什米尔的矢车菊蓝宝石，六点钟位置则是一枚产自缅甸抹谷的鸽血红宝石。

两枚宝石的切割工艺与色泽，都已臻于古典艺术的完美。

打开后盖，可以看到其内部机芯的夹板上，用花体字刻着一行铭文。

“这个？”

“是的。

我对您做过全面的调查，但没有任何记录显示，您在公开场合中使用过它，也没有对应的购买或收藏记录。”

沃尔普说。

“你调查得真够仔细的。”

克兰普在这时开了口，他看上去要比之前放松一些，似乎十分钟的强制静默让他更清醒地认识到了自己的状况，

“你是罗斯联邦对外情报局（SVR）的成员？”

“不，但他曾经服务于一名罗斯国富豪，由其资助，负责在这边建立资产网络。”

我耐心地作了回答，

“他是个俄国人，曾经服务于格鲁乌（GRU），那个组织的人做事总有他们的风格——对于信念有着超乎寻常地坚守，即使那信念本身虚无而错乱。”

我说出了更具体的情报。

克兰普看上去有些惊讶。

“我完全没想到。

如果我知道的话，我根本不会让这个家伙在友国如此活跃！

他完全可能是个间谍！”

他随即皱起眉，脸上同样浮现出困惑，

“不对，乔瓦尼是个意大利名字。”

“他原名伊万·利西岑（Ivan Lisitsyn）。

伊万（Ivan）和乔瓦尼（Giovanni）同源，而沃尔普（Volpe）则和去除父称后的（Lisitsyn）语义相同，均为‘狐狸’，”

我平静地揭晓谜底，