郭嘉亲自审讯，并未用刑，只是几番看似随意的闲聊和诈唬，便让那汉子心理防线崩溃，吐露了实情。他自称受雇于一个来自河内的商人，那商人出高价雇佣他们这些熟悉当地地形的人，寻找一些“古老的、巨大的铸铁物件”，并特别强调要留意有前朝武库标记的东西。至于那河内商人的背景，他并不清楚，只知其与邺城方面似乎有些关联。

消息印证了蔡琰的警示，也指明了大致方向——雁门、太原一带的古战场、废弃军镇。

审讯刚结束，裴元绍又匆匆而来，脸色古怪地递上一份来自州牧府的公文。

“主公，州牧府派出的‘监军’已至上党，不日便将抵达美稷。来的是一位名叫‘种劭’的年轻人，据说是已故司徒种拂之子，清流名士，颇有名望。”

戏志才蹙眉：“种劭？此人家学渊源，声名不恶，州牧派他来，看似公允，实则棘手。此类名士，软硬不吃，最是难缠。”

郭嘉却摸着下巴，眼中闪过玩味的光芒：“种劭？我好像听说过他。有意思……影卫恰好收集到一些关于这位种监军赴任前的小道消息，似乎与许昌某位权贵过从甚密……主公，或许这位监军，并非铁板一块。”

就在这时，一名影卫骨干悄无声息地进入，对郭嘉低语几句，递上一枚小小的蜡丸。

郭嘉捏碎蜡丸，取出内藏纸条，快速浏览后，脸色变得有些凝重，又带着一丝兴奋。

“主公，刚收到来自邺城的密报。袁绍首席谋士沮授，因强烈反对此时与曹操决战，力主先巩固河北、平定并州、幽州后患，与郭图、审配等人激烈争执，已渐失袁绍信任……而且，影卫在沮授府邸外，发现了一名本应随蔡先生来的曹军被俘队率的行踪……”

消息一个接一个，看似杂乱，却仿佛隐藏着某种联系。内有名士监军将至，外有袁曹内部生变，前朝重械迷雾重重。

刘昊深吸一口气，感觉一张更大的棋局正在自己面前缓缓展开。他看向麾下的文武班底，沉声道：

“树欲静而风不止。既然如此，那便看看，在这乱局之中，究竟谁能更胜一筹。奉孝，继续深挖所有线索，尤其是沮授与此地的关联。志才，准备‘迎接’我们这位监军大人。元绍，加派人手，暗中保护蔡先生，没有我的手令，任何人不得接近其院落。”

美稷城，这座在边陲崛起的雄城，在即将到来的新一轮风波中，悄然张开了它的耳目，也变得愈发警惕。