血顺着肘部往下淌，滴在岩石上，砸出一个个暗点。我抬起手，护甲缝隙里的血已经干了半截，黏在皮肤上发紧。

“你还能走？”持刀那人问我。

我没答，把袖口撕下一段，缠住右臂外侧。伤口碰着布料时，像有火苗舔了一下神经。我咬住后槽牙，打了个结。

“旧医谷。”我说。

他们愣住。

“中转站是陷阱，我们去那里，等于替他们清点人数。”我靠着岩壁站直，“但解药不在码头，也不在香料里。在源头。”

“你怎么知道？”

我闭了眼。影照镜沉下去，画面跳出来——香堂、檀木案、三炷烟。这次我没看执事说话，而是盯住案几角落。那幅泛黄的地图还在，边角写着“医谷遗图·禁入”，字迹歪斜，像是匆忙刻上去的。

再睁眼时，我盯着昏迷的同伴。他嘴唇开合，声音断续：“火中有影……燃香则病发……”

这不是呓语，是记忆残留。他中的是同一批毒，体内反应链和那些被控之人一样。可他没烧成疯子，反而记住了片段。

说明他的身体在抵抗。

而能让人抵抗的，不是药，是根源。

“当年瘟疫暴发前，有个地方叫旧医谷。”我说，“专研疫病反制之法。后来谷毁人散，只剩传说。可地图还在用，说明没彻底毁。”

掌铜牌那人摇头：“万一只是个空名？”

“清道队不会守一个空名。”我从怀里摸出竹令，又拿出来时沾的泥，“我在执事尸体上看到过这个令的对应印痕，标记是‘谷西三里’。他们定期巡查，不是防人进去，是防人出来。”

风从岩缝钻进来，吹得火堆残灰扑腾了一下。没人说话。

“你们可以走。”我拍掉手上的灰，“但我得去。”

持刀那人看了眼背中毒者的同伴，又看我：“怎么找入口？”

“找碑。”我说，“解疫碑。当年封谷时立的，刻着反制方的残文。只要找到它，就能顺着碑后密道往下。”

他点头：“那就走。”

我们动身时天刚蒙亮。沼泽林地在东陵湾北侧，得穿雾而行。我让每人嘴里含了湿布，脚步压在前一人脚印里。空中纸鸢来回飞，尾端挂着铜铃，飞得低时能看清上面的莲花纹。

走到林边，一具尸体横在泥水里，脸朝下。我示意他们停下，走过去翻过那人。是个流浪武者，胸口插着半截断箭，但致命伤在咽喉——一刀封喉，手法干净。