虽然一连“走访”了四家，但凭借隐身术和远超常人的速度，凌灵回到皇宫时，距离晚膳时分尚早。

想着晚上应承太后的烧烤，御膳房那些按部就班的食材恐怕难以尽兴，她心思一动，便又隐了身形，熟门熟路地朝着御膳房的方向溜达过去。

御膳房内正是准备晚膳最忙碌的时候，灶火熊熊，香气四溢，厨子、帮厨、太监们穿梭往来，却无人察觉有一个“透明人”正在他们身边，饶有兴致地打量着那些已经处理好的山珍海味、时令蔬果，甚至冰鉴里储藏的珍贵海鲜。凌灵神识扫过，心中便有了底，哪些肉质鲜嫩适合烧烤，哪些蔬菜清爽可解腻，甚至还在角落里发现了几桶御厨们用来尝试新菜式的、据说是海外商船带来的特殊香料。

菜谱在脑中成型，她又想起皇帝萧珩在这件事上的确够意思，筛选名单用心，还特意亲自送来。请他吃顿饭表示感谢，也是应有之义。想着这个时辰皇帝多半在御书房批阅奏折，她便转了个方向，朝御书房而去。

御书房内，檀香袅袅，萧珩正埋首于一堆奏章之中，赵德安静静侍立在一旁。突然，靠窗的那张梨花木圈椅上，空间如同水波般微微荡漾，凌灵的身影毫无征兆地由虚化实，清晰地显现出来，还十分自然地调整了一下坐姿。

“嗬！”

赵德安吓得手一抖，差点打翻了手边的拂尘，心脏砰砰直跳。萧珩也是猛地抬头，瞳孔骤缩，握着朱笔的手都紧了一下，待看清是凌灵，才长长舒了口气，只是脸上惊容未退。

凌灵看着两人受惊的模样，有些不好意思地笑了笑，语气带着歉意：“抱歉啊陛下，赵公公，吓到你们了。下次我来，一定让宫人先通传。” 她这神出鬼没的作风，确实容易让人心脏受不了。

萧珩定了定神，连忙摆手，脸上挤出笑容：“无妨无妨，真人神通，朕……朕习惯了。真人此刻过来，可是有事？” 他心里琢磨，莫非是对名单人选有了决断？

凌灵点点头，直接说明来意：“陛下名单上的四位，我方才都去看过了，确实都是极好的女子，各具风采。陛下为此事费心，凌灵在此谢过。”她顿了顿，发出邀请，“不知陛下晚膳时分是否有空？我想在慈宁宫弄点新鲜的吃食，请陛下也过来一同用膳，算是聊表谢意。”

萧珩内心再次为她的效率感到震惊。昨天下午才给的名单，拿到名单还一起打了一下午麻将，她这就“都去看过了”？这速度……不过转念一想到她那凭空消失、瞬息千里的手段，便也释然了，仙家行事，岂是常理所能揣度？他脸上笑容更盛，带着几分受宠若惊：“真人有请，朕自是求之不得，定当前往。”

就在这时，殿外有小太监躬身禀报：“启禀皇上，淑妃娘娘在外求见，说是亲手炖了参汤，特来献给皇上。”

萧珩心情正好，便随口道：“让她进来吧。”

珠帘轻响，一位身着淡雅宫装、身姿窈窕的女子款步而入。正是二皇子萧景琰与三公主萧景瑶的生母——淑妃。