方舟内部的光线昏暗到了极致，只有应急指示灯断断续续洒下的、如同垂死喘息般的惨绿光芒，勉强勾勒出扭曲的轮廓。空气比外面更加污浊，混合着陈腐的有机质分解气味、浓重的金属锈味，还有一种……仿佛亿万微生物集体代谢产生的、令人头晕目眩的甜腥。

声音在这里也变得诡异。远处传来不明液体的滴答声，金属结构因应力变化发出的细微呻吟，以及某种如同巨大肺叶在缓慢呼吸般的、低沉的周期性气流声。小队成员的脚步声和呼吸声，在这片死寂的喧嚣中被无限放大，又迅速被浓稠的黑暗吸收。

他们所在的位置似乎是一条主运输通道，异常宽阔，但此刻已被各种障碍物堵塞。倒塌的金属支架、破碎的培养槽（里面凝固着无法辨认的、干瘪扭曲的生物组织）、以及大量如同黑色血管般在地面和墙壁上蔓延的、粗壮的变异根系，共同构成了一座错综复杂的迷宫。

“生命信号扫描受到严重干扰，”凯拉调整着便携终端，屏幕上的图像充满了雪花和乱码，“能量读数一片混乱，分不清哪些是方舟残存系统，哪些是‘影’的污染，哪些是……变异生物。导航系统完全失效，我们只能朝着阿灼感知到的核心脉动方向前进。”

阿灼点了点头，他手中的钥石散发着稳定的微光，如同罗盘，指引着方向。那核心的呼唤虽然微弱，却像黑暗中唯一的锚点。但他也清晰地感觉到，在这片庞大的建筑内部，存在着无数充满恶意的“注视”，它们潜伏在阴影里，在管道中，在那些蠕动的根系后面。

“保持警戒，三人阵型，缓慢推进。”雷娜下达指令，她和巴顿一前一后，将阿灼和凯拉护在中间，“冰爪”和受伤的队员负责侧翼。

他们开始在这座钢铁与血肉混合的坟墓中艰难穿行。需要不时用能量刃切割开挡路的粗壮根系，那些根系被切断时会喷溅出粘稠的、散发着恶臭的黑色汁液，并像受伤的动物般剧烈抽搐。有时，他们需要从堆积如山的废弃物上方攀爬而过，脚下不时传来结构不稳的嘎吱声，令人胆战心惊。

行进了约百米后，通道开始向下倾斜，空气中的湿度明显增加，墙壁上凝结着冰冷的水珠，那些变异根系也越发密集。

“注意脚下，”巴顿突然低声道，“地面有粘液。”

众人低头，发现金属地板上不知何时覆盖了一层薄薄的、透明中带着一丝浑浊的粘液，踩上去有些滑腻。粘液似乎是从墙壁和天花板的缝隙中渗出来的。

又前进了几十米，粘液变得越来越多，几乎没过了脚踝，行进变得异常困难。而那股甜腥味也浓烈到了令人作呕的地步。

“不对……这粘液……”凯拉突然停下，用扫描仪对准脚下的粘液，“里面有微小的……孢子？或者……卵？”

她话音未落，前方黑暗中，突然亮起了无数细小的、幽绿色的光点！如同夏夜的萤火虫，但密集得让人头皮发麻！同时，一阵细微的、令人牙酸的“窸窣”声从四面八方传来！