他胸膛剧烈起伏，金丹大能的气息不受控制地外泄，周围的空气都变得粘稠而压抑。

楚年只觉得一座山岳当头压下，骨骼都在发出不堪重负的呻吟，呼吸的每一口空气都带着灼痛感。

沈流儿也察觉到自己话说重了，见墨昙这副模样，心头不免发虚。

她立刻话锋一转，语气软了下来：

“再说，你在担心什么呀？”

她眨了眨眼，伸手点了点楚年的方向。

“难不成，本圣女会看上这么一个满脸皱纹的老东西？”

“师兄你也太小看我沈流儿的眼光了。”

她凑近墨昙，压低声音，用只有两人能听见的音量保证道：“等炼好这炉丹，我立刻、马上，就把这老东西打发走，保证他再也不会出现在你我面前。”

“你就放心吧，好师兄。”

这番连消带打，又哄又劝，终于让墨昙那几乎要喷发的怒火，稍稍平息。

沈流儿见状，不再给他反悔的机会，立刻转身，一把又拽住楚年的胳膊。

“走了，跟我进去！”

她拉着楚年，便要往圣女宫内走去。

然而，墨昙的身影一晃，再一次横亘在两人身前。

他像一堵墙。

一堵散发着杀意与占有欲的墙。

一时间，进也不是，退也不是。

气氛凝滞到了极点。

楚年能感受到，来自身侧的拉力，与来自前方的阻力。

他成了风暴的中心，一个随时可能被撕碎的玩物。

“师兄，让开吧。”

沈流儿的声音冷了下来，她松开楚年，独自上前一步，与墨昙对峙：

“你今天这个样子，实在让师妹我为难。”

她的言语中，再无半分玩笑，只剩下不容动摇的坚决。

墨昙死死盯着她。

他的眉眼间，闪过挣扎，有不甘，有愤怒，有嫉妒，种种情绪交织翻滚。

过了足足十几个呼吸。

那股几乎要将楚年碾碎的气息，终于缓缓收敛。

墨昙侧过身子，让出了一条通路。

他的声音沙哑得如同被烈火灼烧过：

“师妹你说的对，师兄我，不该阻拦你修行。”

话音落下，他的头颅却猛地扭转过来，泛着丝丝猩红的双瞳，死死钉在楚年的身上。

那目光，不再是蔑视，而是毫不掩饰的凶狠与警告。

“你这老东西。”他的声音很轻，却令人胆寒。“好自为之。”

见墨昙仍旧在威胁，沈流儿眉头一掀，顿时不欲理会，不再多言，拽着楚年快步绕过墨昙，直接冲向圣女宫。

轰！

宫门在两人身后猛然闭合，隔绝了内外两个世界。

门外。

墨昙孤身一人，站在原地。

午后的阳光落在他身上，却无法驱散他周身的晦暗。

他注视着那扇紧闭的大门，脸上的神情变幻莫测，最终，归于淡漠。

他驻足了片刻。

然后，从储物戒中取出了一枚用于传讯的玉简。

魔气注入，玉简发出一阵微光。

他将玉简贴在唇边，声音冷漠，下达了一道命令：

“本圣子，要这个老东西的全部信息。”

“尽快，给我送来。”

……

圣女宫内。

空气里弥漫着草药香气，混杂着女子闺房的馨香。

寂静在两人之间蔓延。

楚年站在原地，那张脸上，泛起一种无奈。

他率先打破了这片沉寂。

“圣女大人。”他的声音有些干涩，不再是先前那般唯唯诺诺。“老夫是诚心来帮你，可这代价，未免也太大了些。”

楚年眼帘低垂，视线落在如镜的地面上，声音却清晰地传入沈流儿耳中。

“刚才那个姓墨的，分明是想将老夫扒皮抽筋。”

“为了炼一炉丹，就把圣子彻底得罪死，这笔买卖，老夫怎么算都觉得亏得慌。”

他言语间满是后怕与抱怨。

被一个小肚鸡肠的宗门圣子用那种眼神盯着，往后的日子，恐怕不会一帆风顺。

沈流儿闻言，转过身来，那张俏脸上也闪过一抹无奈。

“老东西，这事儿，确实是我没考虑周全……”

她先是软语道歉，姿态放得很低。

但下一刻，她话锋陡然一转，那双眸子里闪过一丝狡黠与不服气。

“可是，你别忘了，之前是谁帮你的？”

“若不是我，凭你这老胳膊老腿的模样，还有那杂役身份，能有机会和姜姐姐一亲芳泽？”

沈流儿微微扬起下巴，言语间带着几分调侃。

在她看来，自己送出的这份“机缘”，足以抵消今日楚年得罪圣子的风险。

最多，也就是两清罢了。

楚年听着这话，垂下的眼帘微微一颤。

他缓缓抬起头，眼眸深处，一丝不悦一闪而过。

但他没有发作。

脸上甚至连一丝多余的表情都没有。

他很清楚，墨昙自己得罪不起，沈流儿，自己同样招惹不得。

别看这小丫头片子现在跟自己好声好气地说话，可她终究是高高在上的圣女，生杀予夺只在一念之间。

这种人，说翻脸，就能翻脸。

气氛，再一次陷入了僵滞。

沈流儿察觉到了楚年身上散发出的那股沉默的抗拒。

这老东西，脾气还挺大。

她心底暗自嘀咕一句，但眼下还有求于人，自然不能把关系闹僵。

她那双滴溜溜转动的眼珠思索片刻，随即，一个念头浮上心头。

沈流儿不再多言，径直从怀中取出了一个温润的玉盒。

正是先前墨昙送来的那一份地心灵乳。

“啪嗒。”

一声轻响，玉盒被她打开。

盒子中，一捧赤红色的灵乳正缓缓波动着，呈现出一种奇异的胶体状态，粘稠得几乎不动。

一股难以言喻的灼热之感，瞬间扑面而来。

更惊人的是，其中翻涌着一股磅礴浩瀚的精纯能量，只是逸散出的气息，就让整个宫殿内的灵气都变得躁动起来。

楚年只来得及嗅到那一缕霸道至极的药香。

下一瞬，他便感觉到自己丹田深处，那沉寂的魔气竟是猛地一颤，随之疯狂翻涌起来，传递出一股前所未有的渴望。

那是来自生命本源的贪婪与冲动！

他的双眸，瞬间就被那捧赤红色的灵乳点亮了。

好东西！

这绝对是世间难寻的绝顶好东西！

只凭这股气息，他就断定，此物的价值，远超自己想象。

一瞬间，楚年脸上所有的不满与阴沉都烟消云散。

那张布满皱纹的老脸，硬生生挤出一抹灿烂至极的微笑，活脱脱一个见了宝的贪婪老头：

“为圣女分忧，是老夫的荣幸！”

他声调都高昂了几分，充满了谄媚的意味。

话音未落，他那只干枯的大手已经闪电般探出，五指张开，径直抓向那个玉盒，就要将其收入自己的储物袋中。

动作之快，之果决，令沈流儿都险些反应不及。

然而，就在他的指尖即将触碰到玉盒的瞬间。

沈流儿那只白皙如玉的小手，却轻轻一顿，按住了盒盖，阻断了他的动作。

“怎么？”

楚年的动作僵在半空，脸上的笑容也凝固了一瞬，疑惑地看向她。

难不成，是舍不得了？

“这东西，是刚刚那个墨昙送来的。”沈流儿看着楚年，那张精致可爱的面孔上，闪过一抹罕见的犹豫与郑重。“你要是拿了，或许会有些天大的麻烦。”

“要不……等之后，本圣女再补偿你一些其他的东西吧？”

她轻声说着，语气里带着几分商量的味道。

这话倒并非全然是试探。

她对楚年，确实颇为看中。

一个工具，在没发挥完所有价值之前，自然要好好保护。

且不说楚年那一身精纯至极的精血，本身就是绝佳的炼药灵材，是她此次炼丹不可或缺的“药引”。

单单就是他与姜清婉之间的那层关系，沈流儿就不想他现在出事。

她比任何人都清楚姜清婉的窘境。

当初之所以选中楚年这么一个“老东西”来与姜清婉合修，除了帮姜清婉快速破境外，更是存了另一份心思。

她就是要让姜清婉在别无选择的情况下，将楚年当成一个纯粹的修行资源，一个稳定合修、汲取阳气的“炉鼎”。

与楚年合修，好处多多。

在她看来，以姜清婉那清冷孤傲的性子，或许一时无法接受。