啪嗒。

维里克怀中的那块碎片，在完成了它的使命后，表面布满了细密的裂纹，然后悄然碎裂，化作一撮毫无能量的灰色粉末，从他的指缝间滑落。

他脱力地瘫倒在祭坛上，意识模糊，只剩下剧烈的喘息和全身无处不在的、仿佛灵魂被抽空般的剧痛。

成功了……暂时……

他勉强抬起头，看向裂缝边缘。

齿轮眼男人站在那里，沉默着。他脸上的金属面甲看不出表情，但那双缓慢旋转的齿轮义眼，却第一次真正地、完整地聚焦在了维里克身上。那目光中，不再仅仅是冰冷和审视，而是多了某种极其复杂的、难以解读的东西——是惊讶？是探究？还是……一丝被打破计划的愠怒？

他没有再出手，也没有离开，只是静静地站在那里，如同一个沉默的审判者，等待着什么。

希贝尔冲上前，扶起几乎虚脱的维里克，警惕地盯着上方的齿轮眼男人。

空洞内陷入了一种诡异的寂静，只有能量余波引发的细微嗡鸣和两人粗重的喘息声。

就在这时，维里克感到脚下的祭坛，传来一阵极其微弱、但绝不应该出现的……震动感？仿佛有什么东西，在祭坛的更深处，因为刚才那场能量的剧烈冲突，而被惊动了。

与此同时，他脑海中再次响起了那断断续续的、属于这座钢铁都市的“机械低语”，但这一次，低语的内容让他浑身冰凉：

【警告……核心动力塔……能量水平异常骤降……稳定系统过载……底层结构应力失衡……城市级平衡协议……失效……】

【……检测到未知古老能量脉冲……来源：深层地质结构……与城市基底产生共振……评估：结构性崩塌风险……极高……】

维里克猛地看向希贝尔，从她同样惊骇的眼神中，确认了这不是他的幻觉。

他们阻止了“门”的打开，阻止了那个恐怖存在的降临。

但是，他们似乎……捅了一个更大的娄子。

斯辛尔这座庞大的钢铁都市，它的平衡，被打破了。

齿轮眼男人的声音，再次缓缓响起，打破了死寂，带着一种仿佛预言般的平静：

“看，这就是打破‘秩序’的代价。”

“齿轮，开始崩坏了。”