次日，清晨。

当第一缕阳光穿透云层，为青云宗镀上一层金边时，外门弟子陈默已经背上了药篓，默默走在通往后山的小径上。

他是个如同名字一样沉默寡言的人，面容普通，修为平平，在数千外门弟子中，像一滴水汇入大海，不起半点波澜。若非要说有什么不同，那便是他眼中总带着一抹化不开的忧愁。

药篓里放着干粮和水，怀里则揣着一张泛黄的药方。药方上，“暖玉草”三个字被指尖摩挲得几近模糊。这是救治他远在家乡病重母亲的唯一希望，可那高达三十块下品灵石的价格，对他这个每月只有三块灵石月例的弟子而言，是座难以逾越的大山。

今天的任务，是去后山南麓采摘十斤“清风草”，一种最常见的基础草药，可以换取五点宗门贡献和……一块下品灵石。

杯水车薪，却也是他唯一的收入来源。

陈默叹了口气，握紧了怀里的药方，脚步不由得又快了几分。他不敢浪费任何时间，因为母亲的病，等不起了。

后山南麓草木繁盛，陈默熟练地找到了“清风草”的生长区域，埋头开始采摘。他心无旁骛，动作机械而麻利，脑海里却全是母亲苍白的面容和医师无奈的摇头。

就在他采满半篓，准备去另一片区域时，脚下的一块被青苔覆盖的石头忽然微微一松。

“嗯？”

陈默只觉得脚下一滑，身体瞬间失去平衡，惊呼一声便朝着旁边的斜坡滚了下去。

斜坡并不陡峭，但长满了灌木和藤蔓。他手忙脚乱地想抓住什么，却只扯断了几根脆弱的枝条最终在一片被巨大岩石遮挡的凹地里停了下来后背结结实实地撞在了一块山壁上。

“嘶……”陈默疼得倒吸一口凉气，感觉背上一片火辣辣的。他挣扎着爬起来揉着后背，心中满是懊恼。这一下，恐怕又要耽误不少功夫。

他正准备爬回原路，目光却无意间被石壁角落里的一抹异色吸引了。

那是一株他从未见过的植物。

它不过一尺来高，通体呈暗红色，形似蕨类，叶片边缘却带着一圈极细的宛如龙鳞般的紫色纹路。它没有花，也没有果，只是静静地生长在阴暗的角落，周围三尺之内，竟无半根杂草。

一股若有若无的奇特幽香，从植株上散发出来钻入陈默的鼻腔。那香味并不浓郁，却带着一种难以言喻的古老与苍茫之感，仅仅是闻了一下，就让他感觉浑身的疲惫与疼痛都减轻了几分。