隔天清晨，天刚蒙蒙亮，徐明就把新熬的盐撒在陷阱旁的盐碱地，又在鹿道上留了些新鲜的碱蓬嫩芽，以吸引马鹿前来，方便跟踪。

他带着灰影躲在远处的沙棘丛后，手里攥着水囊，眼睛紧紧盯着鹿道入口。

大概过了一个时辰，远处传来细碎的蹄声。

三头马鹿慢悠悠地走过来，先是低头舔食地上的盐粒，又啃了几口碱蓬嫩芽。徐明屏住呼吸，等它们吃饱喝足，慢悠悠朝着沙丘深处走去时，才悄悄跟了上去，保持着百米左右的距离，既不会被马鹿察觉，又能看清它们的行进方向。

灰影走在前面探路，鼻子贴着地面嗅个不停，偶尔抬头示意他调整方向。

马鹿的行进路线很固定，专挑背风的沙丘阴影走，避开正午的高温。徐明跟着它们翻过三道沙丘，渐渐闻到空气中飘来一丝淡淡的水汽，这在干燥的沙漠里格外明显，他心里一紧，加快了脚步。

又走了约莫半个时辰，马鹿突然加快速度，朝着一处凹陷的洼地跑去。

徐明赶紧躲在沙丘后面，探头望去，洼地中央竟有一汪不大的水潭！水潭周围长着不少低矮的灌木，潭水清澈，能看到水底的细沙，几只马鹿正低头饮水，偶尔还会用蹄子刨一刨潭边的泥土。

他按捺住激动，等马鹿喝完水离开后，才带着灰影慢慢靠近水潭。

蹲下身，先用手掬起一捧水，尝了尝，水质清甜，没有盐碱地的涩味，是能直接饮用的淡水！灰影也凑过来，低头喝了几口，尾巴摇得欢快。

徐明仔细观察水潭四周，潭边的泥土湿润，能看到不少动物的脚印，说明这是片稳定的水源；水潭边缘有几处细小的泉眼，正缓缓往外冒水，不用担心会轻易干涸。

他还在潭边发现了几株之前没见过的水草，叶片肥厚，说不定也能当野菜吃。

他立刻拿出水囊，把所有空囊都装满淡水，又用匕首在潭边挖了个小坑，让泉水慢慢渗进来，方便下次取水时更干净。

做完这些，他才坐在潭边，看着清澈的潭水，心里彻底踏实了多了。

回去的路上，徐明特意在沿途的沙棘树上做了标记，用匕首刻下简单的箭头，方便下次找水时辨认方向。

灰影跟在他身边，时不时抬头看看他，像是也在为找到水源而高兴。