那一晚，送走平儿后，探春躺在榻上，辗转反侧，久久无法入眠。

她反复回味着平儿的每一句话，每一个眼神，脑海中不受控制地、一遍又一遍地浮现出秦易那威严而深邃、仿佛能洞悉一切的目光。

那目光，不再仅仅是一个需要仰仗、需要畏惧的强者符号，更是一个懂得她内心不甘与抱负的“知音”。

一种前所未有的、混杂着仰慕、感激、依赖与朦胧憧憬的情愫。

如同初春的藤蔓，在她坚韧而聪慧的心田里，悄然破土，蜿蜒生长，再也无法抑制。

孙绍祖这个意外的插曲被迅速抹平，如同汹涌暗流上泛起的一个小泡沫，瞬间破裂，消失无踪。

然而，京城表面的平静之下，那酝酿已久的风暴核心，正在以前所未有的速度凝聚着更加可怕的力量。

旧勋集团因孙绍祖之事，对秦易的忌惮与敌意达到了顶点。

攻势愈发凌厉，不再局限于弹劾贾府男丁，连带着将许多陈年旧账、捕风捉影之事都翻了出来，罗织成一张巨大的罪网。

而宫中的贤德妃贾元春，在一次看似寻常的“偶感风寒”之后，竟一病不起。

太医院诸位太医轮番诊治，却都束手无策，脉案语焉不详，病情急转直下，情况已是岌岌可危。

贾府在朝堂上最后的一根支柱，那维系着表面荣光的最大依仗，也已发出了令人心悸的、即将断裂的呻吟。

镇国公府内，书房的气氛凝重如铁。

秦易站在巨大的、标注着京城各方势力分布的堪舆图前，目光仿佛要穿透图纸，看清所有暗处的涌动。

周仓一身劲装，肃立一旁，低声汇报着各方最新的动向，声音在寂静的房间里显得格外清晰。

“公爷，宫里我们的人冒险递出消息，贵妃娘娘的病……怕是真的不好了，也就是这几日的光景。”

“旧勋们联名的折子已经递到了通政司，罗列贾府交通外官、依势凌弱、包揽词讼、纵奴行凶等共计二十四大罪，言之凿凿，请求陛下严惩，以正纲纪。陛下……至今留中不发，但据观察，态度已然松动，似乎……已默许了他们的行动。”

秦易点了点头，脸上没有任何意外之色，仿佛一切都在预料之中。