白果村。

关于这里的信息并不多，只知道是一个标准的边境混居村落，多种族，消息相对流通，对于初来乍到、需要了解自由市同盟风向的他而言，是一个理想的初步落脚点和情报源。

他牵着马走进村子，脚下的道路是夯实的泥土地，冻得有些硬。

几个半兽人孩童正在追逐嬉戏，他们有着毛茸茸的耳朵和尾巴，穿着打补丁的棉衣，看到一心这个生面孔，停下脚步，带着几分好奇与警惕打量着。

远处，有人族农妇在井边打水，木桶碰撞井沿发出沉闷的响声。一切都透着边陲之地特有的、粗糙的活力。

无需过多询问，村里唯一兼营酒馆生意的“白果与烟斗”旅店很好找——那栋略显歪斜的两层长屋是村里最显眼的建筑，门口挂着一块被风雨侵蚀得发白的木牌，上面用粗糙的笔触画着一只烟斗和几枚圆果。

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一心将马拴在门外的简易马桩上，推开那扇厚重的、带着裂缝的木门，迈步走了进去。

混杂着麦酒、炖煮食物、烟草以及汗味的热浪扑面而来，瞬间驱散了户外的寒意。

这里的光线有些昏暗，只有壁炉里跳动的火焰和几盏冒着黑烟的油灯提供照明。

一层是喧嚣的公共区域，摆放着七八张粗木桌椅，此刻坐了六七成满。

顾客种族各异，多是些看起来像是本地农民、雇工和行脚商的人，高声谈论着收成、物价或是旅途见闻。

一心习惯性地走向一个靠墙的、能观察到整个大厅的位置，将背包放在脚边，虽然自己的行头有些许“现代化”，但这在这里足以被理解为某种“异域风格”的行商装扮。

他的目光扫过大厅，注意到门口内侧的墙壁上，钉着一块饱经风霜的橡木板，上面贴着几张字迹不一的手写纸张——大抵是村庄自发的布告栏。

此刻，一个年轻人正站在布告板前，时而仰头阅读，时而焦躁地来回踱步，显得心事重重。

他胸口别着一枚青铜材质、镶嵌着白色水晶的叶片状徽章，在昏暗的光线下微微反光。

还没等一心仔细打量，几个面带焦虑的村民就涌进了旅店，径直围住了那个年轻的冒险者。

“找到了！终于有位冒险者大人光临我们这里了！”一个头发花白的人族老者激动地开口，他似乎是村里的长者，“您可一定要帮帮我们啊！”

“是啊，大人！北边林子那边出了魔物！是绿眼睛的恶魔！”旁边一个健壮的农妇补充道，脸上带着惊恐。

名叫凯尔的年轻人显然被这突如其来的阵势弄得有些懵，他脸上还带着未褪尽的青涩，此刻被村民们围在中间，显得有些手足无措，但那双蓝色的眼睛里却有一种属于年轻人的、不愿退缩的责任感。

“各、各位，别急，慢慢说，到底发生了什么事？”凯尔努力让自己的声音听起来镇定，“还有，直接叫我凯尔就行了，我只是一名铜叶级冒险者。”

一个像是村长模样的人族老者，抓着凯尔的胳膊，急切地说道：“是魔物！凯尔大人，北边附近的林子里，来了只厉害的魔物，已经叼走了好几只羊了！”

“昨天...昨天老约翰家的孩子跑去那边捡柴火，差点就没回来。说是看到了两只发着绿光的、恶魔一样的眼睛，吓人啊！”

“绿眼睛的魔物？”凯尔重复了一句，眉头紧紧皱起，脸上露出了明显的为难之色，“能具体描述一下吗？体型多大？有什么特殊能力？”

村民们七嘴八舌地补充，但说来说去，核心就是“绿眼”、“凶猛”、“速度很快”、“像恶魔”，“叫起来像是雷霆”，信息混乱且缺乏关键细节。

“这个...根据公会的规章，‘绿眼魔物’的范畴太广了，从低级的座狼变异体到某些中阶的暗影生物都有可能...”凯尔搓了搓手，语气有些发虚，“我只是铜叶级，按规矩最多只能接取D级的委托，这种听起来就不简单的魔物，恐怕得请更高级的...”

“可我们村里实在凑不出请银星级大人的钱啊！”老村长几乎要老泪纵横，“凯尔大人，您是附近唯一光临的冒险者了，求求您，至少去看看，想想办法吧！”

凯尔看着村民们殷切而惶恐的眼神，又瞥了一眼自己胸前的铜叶徽章，拒绝的话怎么也说不出口。

可他同样清楚自己的能力边界，这种描述模糊的“绿眼魔物”，一个处理不好，可能就是...

“阿嚏！”