“影舵主”本人？还是其手下？方源心中瞬间闪过念头，面上却露出恰到好处的“惶恐”与“悲愤”，躬身行礼：“外围成员方源，参见寨主！”

黑风老鬼如同鹰隼般的目光落在方源身上，声音低沉如同闷雷：“你说，秃鹫他们全军覆没？只有你一人逃回？还将重要情报？”

“回寨主，千真万确！”方源语气“沉痛”，“我等深入嚎风谷，按照残图指引行进，不料在一处冰崖下，突然遭遇一头三转层次的冰原暴熊袭击！那熊王实力恐怖，秃鹫头领奋力抵挡，却被一击重创！兄弟们……兄弟们死伤惨重，四散逃命，但谷内环境恶劣，罡风冰煞肆虐，恐怕……恐怕唯有属下侥幸跌落雪窝，才得以生还……”

他顿了顿，继续道：“但在逃命途中，属下于一处冰缝暂避时，却意外发现了这个！”他取出那份得自秃鹫的、指向寒煞阴穴的残图，双手呈上，“这似乎是秃鹫头领遗落之物，上面标注的区域，能量波动极为异常，远超他处，属下怀疑……那或许才是古修洞府的真正所在！之前的残图，恐怕有误，或者……是有人故意误导！”

他这番话，半真半假，既解释了幸存原因，又抛出了“寒煞阴穴”这个诱饵，并将矛头隐隐指向可能的“误导”，既能引起黑风老鬼的重视，又能一定程度上洗脱自己的嫌疑，甚至可能引发黑风寨内部的猜忌。

果然，黑风老鬼接过残图，仔细一看，脸色顿时阴沉下来，目光不由自主地瞥了一眼下首那个黑衣人。那灰袍老者也凑过来看了看地图，眉头紧锁。

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黑衣人依旧面无表情，但眼神深处似乎掠过一丝极淡的波动。

“寒煞阴穴……”黑风老鬼沉吟片刻，看向方源，目光锐利如刀，“你确定，这地图是从秃鹫身上所得？而非你自行绘制？”

“属下愿以魂魄起誓！”方源立刻道，同时暗中运转幽魂秘法，模拟出毫无破绽的忠诚魂念，“此图确为秃鹫头领遗物！属下对寨主忠心耿耿，绝无虚言！那熊王袭击来得突然，秃鹫头领猝不及防，地图或许是在混乱中掉落。”

黑风老鬼盯着方源看了数息，似乎要将他从里到外看穿。但方源的伪装毫无破绽，魂魄波动也“纯净”无比。最终，黑风老鬼缓缓点了点头，语气稍缓：“你做得不错。临危不乱，还能带回重要线索。从今日起，你便升为内寨小头目，可自行招募五名手下，资源待遇翻倍。下去领赏，好生修养。”

“谢寨主！”方源露出“感激涕零”的神色，再次躬身，然后在守卫的带领下，退出了议事厅。

他离开后，议事厅内陷入了短暂的沉默。

灰袍老者率先开口，声音沙哑：“寨主，此子所言，似乎并无破绽。那寒煞阴穴，确是谷中一处险地，能量狂暴，若真有洞府隐藏其中，倒也说得通。只是……秃鹫手中的地图，为何会指向那里？”他的目光，意有所指地瞟向旁边的黑衣人。

黑衣人终于开口，声音平淡无波，却带着一丝阴冷：“地图来源，我等早已言明，存在残缺与不确定性。探索之事，本就伴随风险。如今既有新线索，验证便是。若那寒煞阴穴真是洞府所在，取得‘钥匙碎片’，才是首要。”