时间仿佛被拉伸凝固，每一秒都漫长得像一个世纪。

汗水顺着霍莱恩紧绷的下颌线滑落，滴在脚下翻开的泥土上，洇开深色的痕迹。

杰米的手臂因长时间维持举盾后撤的姿势而微微颤抖，但他连呼吸都压得极轻。

卡萝琳特弓弦半张，指尖捏着箭尾，一动不动，如同一尊冰冷的雕塑。

安捷莉的祈祷凝在唇边，希娜还保持着逃跑的姿势。所有人都僵在原地，连眼珠都不敢轻易转动。

唯一的希望，是那个脸色苍白如纸，几乎站立不稳的学徒。

陈默的太阳穴突突直跳，魔素彻底枯竭带来的反噬如同钢针穿刺着他的脑海，阵阵眩晕不断上涌。

他死死咬住舌尖，用疼痛强迫自己保持最后一丝清明，将全部残存的精神力化作一根极细的丝线，牢牢“钉”在那个幽深的地洞深处。

他能“听”到，那庞大而冰冷的意识并未远离。

它就在下方不深的土层里缓慢地蠕动着，带着一种捕猎成功后的慵懒，却又像最耐心的猎手，等待着下一个不慎发出声响的猎物。

陈默在心底疯狂咒骂，这怪物…跑到外围来干什么？核心区那么多大家伙不够它吃吗？这破地方有什么能入它眼的？！

时间一分一秒地煎熬着。

终于，在约莫半小时后，陈默那紧绷的感知丝线猛地捕捉到地底那庞大身躯的动向陡然一变。

它似乎发现了什么，蠕动的速度瞬间加快，带着一种明确的目的性，朝着森林核心区的方向急速钻去。

陈默一直绷到极限的那口气终于泄了，身体一软，差点直接栽倒。

他勉强抬起仿佛有千斤重的手臂，朝着前方做个“安全”的手势。

“呼——”

“嗬……”

如释重负的喘息声此起彼伏地响起。杰米第一个撑不住，“哐当”一声将巨盾砸在地上，自己几乎瘫坐在旁边。

霍莱恩拄着剑，剧烈地咳嗽起来。

每个人都像是刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透，脸上带着劫后余生的虚脱。

霍莱恩强压下胸腔里擂鼓般的心跳，目光扫过队员们略显苍白的脸：