李子游端坐鹿背，目光先是落在被杨鸿儒护在身前的杨晓风身上。

那小丫头正偷偷扯着杨鸿儒的衣袍，好奇地打量着自己和三花，眼底满是孩童的天真。

他又扫过满脸戒备的禁军，最后落在杨鸿儒和田为民脸上，嘴角弯了弯，声音清润如春风拂过水面：

“杨晓风，不错的名字。”

杨鸿儒本就因为老皇帝沉迷炼丹、荒废朝政的事，对道士没什么好印象。

此刻再见这年轻道长不请自来，还一副云淡风轻的模样，竟将禁军的戒备视作无物，脸色顿时沉了下来。

他捋着胡须，斜睨着李子游，语气带着几分疏离的冷意：

“阁下是何人？为何偷听老夫家事？”

话音刚落，站在一旁的田为民却突然“呀”了一声，

身子猛地前倾，眼睛紧紧盯着鹿背上的李子游，脸上满是难以置信的惊喜。

他一把推开挡在身前的禁军，快步上前，一边走一边拱手行礼，语气激动得都有些发颤：

“道长，多年不见，没想到竟会在此处相逢！”

这一声“道长”，让杨鸿儒愣住了。

田为民是他一手提拔的，向来沉稳持重，何时见过这般失态的模样？

那些禁军更是面面相觑，手里的长戟虽松了几分，

却依旧不敢放松警惕，目光紧紧锁着李子游师徒。

李子游看着快步走来的田为民，眼底的笑意深了几分，

轻轻拍了拍三花的脖颈，待三花站定、往前迈了两步，他才颔首道：

“田知州，别来无恙。”

田为民快步走到鹿旁，闻言不好意思地笑了：

“道长，本官已不当知州啦，如今是鸿胪寺寺卿。”

“哦？那这是高升了啊。”李子游闻言，打趣道。

“哪儿算高升，不过是换个差事罢了。”

田为民笑着摆手，脸上满是熟稔的热络，又转向李子游介绍：

“对了道长，这是我的老师，当朝礼部尚书杨鸿儒大人。”

李子游端坐鹿背，目光迎上杨鸿儒审视的视线，不卑不亢地朝他颔首，声音依旧清润：

“贫道长生，见过杨大人。”

他顿了顿，目光扫过地上散落的虎爪印与那根掉在一旁的烧火棍，笑着解释：

“方才在官道上赶路，听见林子里有人喊‘老虎’，贫道师徒担心有人遇险，便寻声过来看看。”

“并非有意偷听家事，只是恰巧赶上杨大人认亲，倒是唐突了。”