飞机降落在佛罗里达，一股湿热的空气扑面而来，与加州的干爽截然不同。

爱德华感觉自己像一块被扔进蒸笼的黄油，瞬间就要融化。

“真见鬼的天气。”他一边把行李箱塞进租来的福特轿车后备箱，一边忍不住抱怨。

“别抱怨了，助理先生。”莎拉戴着一副宽大的墨镜，一身干练的女士西装，与这悠闲的度假州风格格格不入，“抓紧时间，我们得在开庭前，再去见一次委托人。”

爱德华翻了个白眼，坐进驾驶座。

这声“助理先生”，他已经听了一路了，感觉自己的家庭地位又下降了一个档次。

汽车行驶在棕榈树摇曳的街道上，阳光刺眼得有些不真实。但爱德华的心情却一点也阳光不起来。

一想到即将面对的那个家庭，他就觉得有些沉重。

根据莎拉提供的地址，他们来到了一个普通的中产阶级社区。

芭芭拉的家是一栋米色的双层小楼，门前的草坪修剪得还算整齐，但窗户里却透着一股压抑的气息，仿佛整个房子都笼罩在一片阴云之下。

开门的是一个面容憔悴的中年男人，芭芭拉的父亲。他看到莎拉，浑浊的眼睛里瞬间燃起一丝希望的光芒，就像溺水者抓住了最后一根稻草。

“康纳律师，您终于来了！”他激动地握住莎拉的手，声音都在颤抖。

客厅里，芭芭拉的母亲正抱着一个相框无声地流泪。

沙发上，一个瘦弱的女孩蜷缩着身体，将脸深深地埋在膝盖里，仿佛想把自己缩成一个不存在的点。她就是芭芭拉。

整个房间的空气都像是凝固了一样，充满了绝望和悲伤。

爱德华只是站在门口，就能清晰地感受到这股几乎化为实质的负面情绪。

这不是什么超自然力量，而是最纯粹的人间苦难。

女孩的恐惧、羞耻，父母的心碎、无助，像无数根看不见的针，刺得他皮肤都有些发麻。

“罗德先生，夫人，”莎拉没有多余的寒暄，她的声音冷静而充满力量，瞬间打破了这令人窒息的沉寂，“我需要了解所有细节，任何你们认为微不足道的事情，都可能成为关键。”

莎拉的专业气场，让这对濒临崩溃的夫妇找到了主心骨。

他们开始断断续续地讲述事情的经过，从女儿成绩下降，到那位“热心”的老师提出免费补课，再到那天下午发生的一切。

芭芭拉始终一言不发，身体却在不受控制地轻轻颤抖。

爱德华没有说话，他只是走到女孩身边不远处，默默地站着。

他调动起体内一丝微弱的圣光，没有释放出来，只是让那股温暖平和的气息在自己周身流转。

他不能直接治疗女孩的心灵创伤，那会引起不必要的麻烦，但他可以像一个无形的暖炉，悄悄地驱散一些她身边的冰冷。

果然，芭芭拉的颤抖似乎减轻了一些。