七杀的声音如同寒冰摩擦，从阴影中传来：“很难。他极其低调，几乎不在公共频道发言，现实信息被保护得很好。他的职业初步判断为与暗影、刺客相关，但具体进阶路线未知，拥有某种强大的预判和洞察类能力。我们的人尝试靠近，都被他轻易识破。”

财神爷笑眯眯地补充道：“根据市场行为分析，星陨之辉正在大规模囤积高级矿石、皮革和特殊药剂，动向明显是准备进军主城，而且步伐很快。我已经按您的指示，在拍卖行对他们急需的物资进行了针对性抬价，虽然成本略高，但有效延缓了他们的储备速度。”

帝释天微微颔首，目光依旧停留在地图上：“一只迅速崛起的猛虎…不能放任它在自己的地盘上继续壮大了。羲和，我们那边的进度如何？”

“【暗血祭坛】的攻略已进入最后阶段。”羲和回答道，“最多再有三天，我们就能拿下那个隐藏地图的首通奖励。届时，我们的主力团装备和等级将再次拉开差距。”

“很好。”帝释天转过身，目光扫过众人，“继续保持对星陨之辉的压力。命令下去：所有野外小队，遇到星陨的人，‘适度’制造摩擦，试探他们的反应和实战能力，尤其是PVP方面。拍卖行，继续针对他们的关键物资。我要知道他们的极限在哪里，以及…那个‘亡影’，到底有多少斤两。”

他的嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“铁岩城，有一个霸主就够了。新的老虎，要么臣服，要么…就该在露出獠牙之前，拔掉它的爪子。”

“是！”众人齐声应道。

…

星陨之辉公会领地，情报分析室。

【夜鸮】，一位存在感极低、擅长潜行和情报收集的玩家，正在向夏甜和沈风汇报。

“…情况就是这样。拍卖行的恶意竞价，野外至少三起‘意外’摩擦，都指向皇朝。他们的行为很有组织性，是试探，也是挑衅。”夜鸮的声音透过变声器，显得毫无感情。

夏甜眉头紧蹙：“皇朝…终于还是注意到我们了。比预想中稍早一些。”

沈风站在一旁，目光落在情报板上关于皇朝主力团动向的记录：“他们自己的人，最近频繁出入【黑石山脊】东南侧的那个峡谷入口？那里根据地图显示，是死路。”

夜鸮点头：“是的。我们的人无法靠近，封锁很严。但根据能量波动和偶尔传出的战斗声响判断，他们极有可能在攻略一个我们未知的隐藏地图或副本。进度似乎不慢。”

夏甜看向沈风：“你怎么看？”

沈风沉默片刻，开口道：“皇朝是在展示肌肉，也是在拖延我们的步伐。他们不想我们太快进入主城，和他们争夺资源。那个隐藏地图，就是他们的底气。”

他抬起眼，眼神平静却锐利：“不必理会这些小动作。加快我们的准备。他们想试探，就让他们试探。真正的较量，不会在铁岩城。”

他的目光仿佛已经越过铁岩城的边界，投向了那片更广阔、更残酷的战场。

“等到了主城，一切…再用实力说话。”