谢宴死了。

死得猝不及防，死得面目全非。

他是陛下金殿钦点的探花郎，未及弱冠便名动京城。

那日金殿对策，他立于玉阶之下，言辞峻拔如出鞘寒刃，字字珠玑，令龙颜大悦。

杏花宴上，他执玉盏含笑而立，风过处落英拂过青衫，满座朱衣竟都成了陪衬。

然而，这样一位前途无量的男子，却在一个风雨交加的夜晚，被人发现惨死在城郊的破庙里。

那一夜的雨下得格外凶狠，破庙在风雨中瑟瑟发抖，残破的檐角像垂死者伸展的枯臂。

香案倾颓，蛛网横陈，蒙尘的神佛冷眼旁观着这场人间悲剧。

直到翌日破晓，进城乞食的老丐才在焦黑的梁木与瓦砾间，辨认出那具蜷曲的尸骸。

曾经的眉目如画，早已被烈火舔舐得面目全非，只剩一具焦骨，在废墟中保持着最后的骄傲姿态。

消息传回京城，街巷顿时沸腾。

茶馆里，说书人压低嗓子，添油加醋地讲述他与贵女们的风流韵事；