太行山深处，枯黄的草木在日益凛冽的寒风中瑟瑟发抖，仿佛也预感到了一场肃杀的到来。而在山外，距离鬼湾村数十里之遥的日军据点“西峪口”，一股压抑的怒火正在土黄色的军营中积聚、发酵。

西峪口据点规模不大，常驻着日军一个加强小队和一连伪军，任务是控制附近几条进山的要道，确保后方运输线的安全，并镇压零星的反抗。往日里，这里的日军士兵带着征服者的傲慢，日子过得还算“平静”。但最近一两个月，这种“平静”被打破了。

据点指挥所里，煤油灯的光晕摇曳，映照着几张阴沉的脸。小队长坂田良一中尉，一个三十岁上下、脸颊瘦削、眼神锐利如鹰的军官，正背着手站在一张简陋的军事地图前。地图上，围绕着西峪口据点，用红笔画了好几个刺眼的“×”。

“八嘎！”坂田猛地一拳砸在桌子上，震得茶杯乱晃，“这已经是这个月第三起了！运输队遭袭，哨兵失踪，现在连黑风坳的联络点都被连根拔掉！你们告诉我，这到底是怎么回事？！”

站在他面前的是几名军曹和伪军连长，个个低着头，大气不敢出。

一个矮胖的军曹硬着头皮回答：“报告中尉！根据幸存者和附近支那村民的零星描述，袭击者似乎不是…不是普通的土匪或溃兵。他们行动狡猾，火力…有时很猛，而且…神出鬼没。”

“神出鬼没？”坂田冷笑一声，手指点着地图上的红叉，“看看这些地点！都在我们的眼皮子底下！这不是神出鬼没，这是对我们大日本帝国皇军的公然挑衅！是对坂田小队，对我个人权威的蔑视！”

他踱步到窗前，望着外面黑漆漆的山峦轮廓，声音冰冷：“什么‘山虎小队’？不过是一群藏头露尾的老鼠！但他们啃咬的是帝国的神经，动摇的是占领区的秩序！再这样下去，周围的支那人会怎么看我们？会觉得皇军无能！会让更多不安分的家伙蠢蠢欲动！”

他猛地转身，目光扫过手下：“不能再放任下去了！必须用雷霆手段，彻底清除这股祸患！要让所有人知道，对抗皇军的下场，只有死路一条！”

“嗨依！”手下齐声应道。

“命令！”坂田中尉语气斩钉截铁，“由第一分队队长小野次郎少尉，率领精锐士兵十人，配备歪把子轻机枪一挺，掷弹筒一具，由熟悉地形的皇协军一个班配合引路，明日清晨出发，对鬼湾村一带山区进行彻底扫荡！任务目标：找到并全歼这支所谓的‘山虎小队’，摧毁其据点，抓捕或击毙其头目！我要看到他们的尸体，或者他们跪地求饶的样子！”

“嗨依！保证完成任务！”一名精干凶狠的少尉上前一步，重重顿首。他就是小野次郎，以作战勇猛、手段残忍着称。

军营里的动静，以及大规模准备弹药和给备的迹象，不可能完全瞒过当地百姓的眼睛。尤其是那些饱受欺凌、心中暗暗期盼着“山虎小队”能替他们出气的村民。

就在日军出发的前夜，一个黑影冒着严寒和宵禁的风险，跌跌撞撞地抄小路跑向了鬼湾村的方向。那是王老汉的远房侄子，在据点里给日军当伙夫，受尽了打骂，心中早已埋下仇恨的种子。他听到了坂田中尉的咆哮，看到了小野少尉那杀气腾腾的脸，知道天一亮，就要有大祸降临到那支“不一样的队伍”头上。