“算了，别炼了，有这功夫多开点荒不好吗？”

“我看这就是不可能完成的任务，别把老本都赔进去……”

窃窃私语声，不可避免地传到了林烽的耳朵里。

他放下手头繁忙的公务，再次来到了工业区。没有责备，没有空泛的鼓励。他默默地绕着那座再次沉默的炼炉走了一圈，看了看那坨失败的“铁疙瘩”，又看了看李文和攻关小组队员们那一张张被烟火熏黑、写满疲惫和焦虑的脸庞。

然后，他站到了一块大石头上，目光扫过聚集过来的队员们，声音沉稳而有力：

“兄弟们！我知道，大家累了，烦了，甚至怀疑了！咱们流了这么多汗，费了这么大劲，却一连败了三次！心里憋屈，我懂！”

他话锋一转，语气变得激昂：“可是，大家想想！咱们当初从鹰嘴崖转移到这里，容易吗？面对鬼子的围剿，咱们哪一次不是从尸山血海里杀出来的？搞建设，跟打仗一模一样！哪有一次冲锋就能拿下山头的？哪有一次试验就能造出枪炮的？”

“失败怕什么？失败是成功之母！咱们每一次失败，都离成功更近了一步！第一次，咱们知道了温度不够；第二次，咱们知道了炉子要更结实；第三次，咱们至少炼出了含铁的东西！这说明啥？说明路没走错，只是火候还不到！”

他的目光炯炯有神，仿佛能穿透眼前的困境：“铁，是咱们的命根子！没有铁，咱们就永远受制于人！这个难关，必须闯过去！一次不行就十次！十次不行就一百次！就算把这山上的石头都炼一遍，咱们也一定要把铁炼出来！我林烽，相信李文同志，相信攻关小组的每一位同志，更相信咱们‘山鹰支队’这股子不服输的劲头！”

林烽的话，像一剂强心针，注入到每个人心中。这时，小组里那位最年长的、打了一辈子铁的老队员周铁匠，磕了磕烟袋，用浓重的口音说道：

“支队长说得在理！咱们老辈人炼铁，没那么多讲究，全凭一双眼睛看！关键就在这个‘火候’上！炉火纯青，青出于蓝！得盯着火焰的颜色变，啥时候火苗发白、发亮，刺得人眼睛疼，那温度才算到了！”

“看火候”——这个朴素却至关重要的经验，点醒了所有人。技术参数是模糊的，但经验的眼睛是可靠的。

希望，再次从绝望的灰烬中萌生。攻关小组重新振作起来，目光不再仅仅局限于图纸和配料比，更投向了那变幻莫测的炉火。

新的炉火再次点燃。这一次，李文和周铁匠等人，不再焦躁地等待出铁的时刻，而是日夜轮班，紧紧守护在炉旁。他们的眼睛被熊熊烈焰烤得通红、干涩流泪，却一眨不眨地死死盯着喷涌的火焰，观察着它从暗红到橙黄，再到黄白的变化，试图捕捉那传说中的、“炉火纯青”的瞬间。

山风呼啸，吹动着他们的衣角和头发，炉火在他们专注的瞳孔里跳跃闪烁。他们像一群虔诚的求道者，在寻找着点石成金的终极奥秘。整个磐石谷仿佛都安静下来，等待着他们从火焰中读出的答案。那决定成败的“火候”，究竟藏在何处？答案，就在下一次腾起的烈焰之中。